Sun Byrd økte fra 6 til 7 medlemmer foran utgivelsen av deres 2. album In Paradiso. Det selvtitulerte debutalbumet fra 2024 ble nominert til Spellemannprisen i soulkategorien. Toeren fortjener å få prisen.

Bandet lager groovy soulmusikk med blåserrekke og slekter en del på den amerikanske neosoul-labelen Daptone Records og instrumentalbandet The Dap-Tones (som kompet Sharon Jones). Det er en fin helhet over de ti varierte låtene på In Paradiso. Njål Paulsberg har produsert. Thomas Debellan spiller perkusjon, fortrinnsvis congas.

Gitarriffet på den fengende åpningslåta Running For Your Love låner en del fra introen til James Browns It's A Man's, Man's Man's World. Men den er ellers original nok og har et herlig blåserriff.

Jeg digger samspiller mellom blåserrekka og den sensuelle stemmen til vokalist Johan Helland på den smoothe balladen True Love. De to neste låtene er noe anonyme. Bedre er den freske sangen som avslutter side A, Dance in the Sun, som byr på trompetsolo, saxsolo og gospel-aktig call-and-response mot slutten.



Blåserne og rytmegitaren spiller hovedrollen i den flotte instrumentalen Warm Sun, komplett med congassolo. Average White Band drev med noe av det samme på 70-tallet.

Jeg digger spesielt koringen og blåserne på den fengende, småfunky I Just Follow You. Sofie Tollefsbøl fra Fieh er en av koristene, mens Johan Helland fraserer på samme måte som Jamiroquai.

Høydepunktet for meg er den fengende, lekne Thinking About You Too. Spesielt mellompartiet der koringen og perkusjonen står i høysetet. Denne slekter på moderne soulartister som Michael Kiwanuka og Leon Bridges.

Plata avsluttes med den smektende, stemningsfulle balladen So Many Nights Like Last Night, som slutter veldig brått.

Sun Byrd finner ikke akkurat opp kruttet på In Paradiso. Men det er fint at et ungt, norsk band tar opp igjen tradisjonen fra 60- og 70-tallets soulmusikk i USA og UK, og i tillegg lager noen flotte melodier.