Foto: Smerz/ Bandcamp

Oslo-duoen Smerz sitt andre album «Big City Life» er kåret til et av årets beste album av to av verdens mest innflytelsesrike musikknettsteder.
Hos Pitchfork havner platen på 11. plass, mens Stereogum rangerer den helt oppe på 6. plass på sine årsbeste-lister.

Oslo som storbyfølelse



I sin kåring beskriver Pitchfork «Big City Life» som et album som fanger den nervøse, elektriske følelsen av å gå gjennom en ukjent by – også når byen heter Oslo og ikke New York. Smerz trekkes frem som et band som balanserer glamour og isolasjon, arroganse og melankoli, og som lager et «sjangerløst slør» av klubb, kunstpop og nattlige indre monologer.

Pitchfork peker spesielt på hvordan duoen tar for seg øyeblikkene mellom høydepunktene: turen til klubbtoalettet, en røyk på balkongen, en pep-talk på vei ut – og ikke minst hovedpersonens blanding av selvsikkerhet og usikkerhet. Figuren de skaper beskrives som både «bossy, usikker og forfengelig» – men aldri kjedelig.

Smerz lærer oss å feste igjen



Hos Stereogum fremheves «Big City Life» som en motvekt til tidsånden der «ingen vil ut og feste lenger». Albumet beskrives som en slags veiledning i hvordan man går ut igjen: med «lav IQ og høye hæler», nettverking på dansegulvet og uventet sentimentalitet.

Her omtales Catharina Stoltenberg og Henriette Motzfeldt som «rave mothers» på låta «Feisty» og motiverende stemmer på «Roll The Dice» – alltid kule, alltid litt på avstand fra kaoset.

At et norsk elektronisk popprosjekt plasseres så høyt hos både Pitchfork og Stereogum, markerer Smerz som en av de mest spennende og originale aktørene i dagens internasjonale klubb- og kunstpoplandskap.


Smerz slapp sitt kritikerroste debutalbum «Believer» i 2021. Oppfølgeren «Big City Life», som kom 23. mai i år, er skrevet, fremført, innspilt og mikset av duoen selv. Albumet er en refleksjon over øyeblikk og følelser fra de siste fire årene, og utforsker både levde og forestilte historier om apati, ensomhet, indre dialoger, kjærlighet og en nesten manisk frihet.

Bak Smerz står Henriette Motzfeldt og Catharina Stoltenberg, som selv beskriver låtene slik:

– Noen sanger er skrevet som råd til oss selv.
– Noen sanger er skrevet for å gå inn i drømmer.
– Noen sanger er hemmelige ønsker.
– Noen sanger er skrevet til noen som ikke er her.
– Noen sanger er spådommer.

Med plasseringer høyt oppe på årsbeste-listene til både Pitchfork og Stereogum, har «Big City Life» for alvor skrevet Smerz inn i den internasjonale musikkhistorien for 2025.