Luke Elliot og Sophie Zelmani har laget en duett av Merle Haggards If We Make It Through December som er ute nå.

Ideen oppstod da Luke Elliot lette etter den rette julesangen. Etter å ha spurt venner om forslag, fikk han over 300 på bare noen timer. Men Haggards klassiker traff umiddelbart.

– Av alle sangene som lå der og ventet på at jeg skulle sile dem ut den dagen, skilte denne seg umiddelbart ut, forklarer Luke.

– Da jeg spilte den, så jeg av en eller annen for meg at det skulle være en duett. Så vidt jeg vet har den aldri blitt sunget på den måten før, og ideen vekket også interesse hos produsenten min, Freddy [Holm].

Med stramme tidsfrister og to vokalister som kansellerte i siste liten, var Elliot nær ved å gi opp prosjektet – helt til en telefon til den mangeårige samarbeidspartneren Simon Nordberg i Stockholm uventet endret alt.

Simon foreslo Sophie Zelmani, og Luke hørte med en gang at stemmen hennes ville passe perfekt til dette prosjektet.

– Den triste, sterke, sårbare stemmen. For en tilstedeværelse! Gudene var på min side likevel!

Han sier dette er en av de beste julesangene som noen gang er skrevet.

– Merle var utrolig flink til å sette sammen ting som dette. Låten varer knapt tre minutter, og du føler likevel at du har fått i deg en russisk roman av følelser. Det er et snev av håp omgitt av et avgrunnsdyp av frykt og skam. Du føler egentlig ikke at han kommer til å klare seg gjennom høytiden, men du ønsker likevel å tro han gjør det.

Sophie Zelmani spilte inn sin vokal allerede dagen etter at hun ble spurt.

– Det er en vakker sang, og jeg føler meg veldig beæret og glad for å ha fått denne forespørselen fra Luke. Det var en sann glede å synge sammen med en så fantastisk stemme som hans.

Luke spiller i Kampen Kirke 5. desember.

Hør låta her: