Conor Oberst er en produktiv skikkelse i indie-verden og har satt sin signatur på forskjellige bandprosjekter som Commander Venus, Desaparacidos og en tidlig versjon av The Faint. Trolig vil flest kjenne han igjen som mannen bak bandet Bright Eyes, der Conor har lekt seg innen både helt klassisk country og musikk med mer elektroniske elementer. Gode, dog tidvis meget selvsentrerte, tekster er Conor Oberst varemerke. For noen år tilbake opplevde han en massiv hype i media og fikk stempelet "den nye generasjons" Bob Dylan. Et kompliment av dimensjoner.

Fjorårets selvtittulerte soloplate var hans første på Merge Records etter mange år på sitt eget selskap Saddle Creek. Conor dro da til Mexico og spilte inn 12 låter i country-folk sjangeren. Mystic Valley Band var også hans backingband på forrige plate og turne, men har fått en større rolle på Outer South der Conor blant annet låner vekk mikrofonen på et par låter låter. Outer South virker som en naturlig fortsettelse videre fra Conor Oberst selv om enkelte av låtene på Outer South er mer rocka i stilen.

Albumet åpner med up tempo-låten Slowly (Oh So Slowly). En rask låt som er et bra valg å åpne platen med. Stemmen til Conor er lett gjenkjennelig og låten setter stemningen for hva vi har i vente. Videre følger en flott Big Black Nothing.
Conor er uansett best på de sporene der han setter ned tempoet og lar backingbandet hvile som på White Shoes, en av platens definitive høydepunkt og klart flotteste spor. Bloodline og Spoiled er også låter som kan trekkes frem. Det er også bra at han lar de andre i Mystic Valley Band synge en låt innimellom, noe som skaper en god variasjon. I tillegg har også noen av de andre medlemmene i Mystic Valley Band bidratt med egne låter innimellom. Av disse vil jeg trekke frem Air Mattress av Taylor Hollingsworth som er en spenstig låt med mye fart i der versene setter seg meget godt. Platens største problem er nok at 16 låter blir for mye for lytteren og at platen ikke føles som et album, mer en samling låter. Det er vanskelig å plukke opp noen rød tråd.

For fans av Conor er dette et trygt kjøp, men jeg tror ikke han henter inn mange nye fans. Platen er absolutt godkjent men når aldri opp til det arbeidet han har gjort med Bright Eyes tidligere. Samtidig må det sies at dette prosjektet er et veldig avslappet prosjekt der venner har møttes, delt noen glass og spilt inn låter sammen. Det gir en god feeling som smitter over på lytteren. Dette er nok også en plate som kan vokse på lytteren etter flere gjennomlyttinger.


6/10


Conor Oberst & The Mystic Valley Band på Myspace