Taylor jobber med alt fra tradisjonell kunst og digitalt arbeid til skulptur og lyd, og tilfører Trollibu-universet en smittende energi som blander popkunst og varme fortellinger.
Ideen til Trollibu oppsto mens Taylor bodde på Harestua, da han ble inspirert av det vakre og rolige landskapet rundt seg.
– Alle trollene fanget oppmerksomheten min, forklarer Taylor.
– Jeg ble trukket mot det rå og ville uttrykket. Selv på en tur til Maxbo, eller en svipptur gjennom Oslo – det er troll overalt. Jeg begynte å identifisere meg med dem, og skapte min egen figur, Trollibu – med tanken om at det finnes et lite troll i alle mennesker.
Trollibus verden er like vill og fri som den norske naturen. Taylor beskriver den som et sted der «Trollibu vandrer rundt uten bekymringer, full av rampete energi, og uten frykt for vinteren eller for å gå seg bort». I motsetning til tradisjonelle folketro-troll har Trollibu et popkunst-inspirert uttrykk, lekent og barnlig, med moderne og uttrykksfulle trekk.
Den første boken, Trollibu’s Lost Bump, markerer starten på eventyrene. Historien følger Trollibu når han mister sin «kul» – et symbol på identitet og rampestreker. Leseren tas med på en reise om å finne seg selv og om å omfavne sine egne særtrekk.
– Kulen symboliserer å miste identiteten sin og måtte grave dypt for å finne den igjen, sier Taylor.
– Er du rampete nok? Eller trenger du mer rampete energi i livet ditt?
Boken finnes både på engelsk og norsk, bevisst utformet for å nå et internasjonalt publikum samtidig som den hedrer norske røtter.
Illustrasjonene er tegnet i en tegneseriestil for å gjøre Trollibu levende og morsom.
– Jeg ville at karakteren skulle føles levende, sier Taylor.
– Leken, litt rå, og full av personlighet – akkurat som Trollibu selv.
I tillegg til bildeboken finnes også en gratis lydbokversjon. Taylor mener kreativitet skal deles. – Noe av gleden ved å skape er å kunne dele det. Det er så enkelt i dag, så valget var naturlig: det skulle være gratis og gøy. Fremover ser han for seg musikk, animasjon og interaktive fortellinger – bare begynnelsen på Trollibus lange reise.
Universet strekker seg også utover bøker. Kosedyr, figurer og andre produkter lar fans få Trollibu med inn i virkeligheten.
– Kosedyrene gjør Trollibu levende på en morsom og fysisk måte, for både små og store, sier Taylor.
Den klassiske plush-figuren har blitt spesielt populær, kjent for sin humoristiske, søte og litt tøffe stil. Taylor står selv bak alt fra idé til ferdig produkt, og sørger for at alt bærer den ekte Trollibu-sjelen.
Taylors kreative prosess er utforskende og lekende. Han går inn i hvert prosjekt med nysgjerrighet og problemløsing, ofte med en blanding av abstrakte ideer og strukturert håndverk. Det som gir mest glede, er å se reaksjonene.
– Jeg viste en Trollibu-plush til en venn, og de ville straks kjøpe en til moren sin. Den gleden er smittsom.
Fremover lover Taylor nye historier, produkter og opplevelser for Trollibu-fans, selv om detaljene holdes tett til brystet. Og selv om Trollibu kanskje får et globalt publikum, understreker Taylor at figurens hjerte forblir i Norge.
– Universet har store planer, sier han.
– Men røttene vil alltid være her.
For de som vil utforske Trollibu-verdenen nærmere, finnes bøker og produkter på Trollibu.no. Taylors budskap oppsummerer idéen bak hele prosjektet:
– Ikke glem trollet i deg. Det bor et lite troll i oss alle – lekent, rampete og fullt av liv.
Trollibu er mer enn en figur. Det er en feiring av fantasi og selvutfoldelse. Gjennom fargerike illustrasjoner, rampete eventyr og håndgripelige figurer inviterer Gregory Taylor både barn og voksne til å omfavne den ville, glade – og litt kaotiske – siden av det å være menneske. I en verden som ofte forventer at vi skal være like, minner Trollibu oss om at det kan være magisk å være litt rar..
