Foto: Marthe Vannebo


For å markere sine 10 år som artist og 50 år rundt solen, lanserer Torgeir Waldemar nå LOVE & MERCY FEST – en veldedighetsfestival der overskuddet går til Mental Helse. Det hele skal foregå på Blå i Oslo 10.-12. april.

Gjennom sitt virke som artist har Torgeir Waldemar vært opptatt av utfordringene med ensomhet, isolasjon, selvmord, skam og utenforskap. Med den nye festivalen rett rundt hjørnet, tok vi en prat med ham om prosjektet.

- LOVE & MERCY FEST er en festival som kom til i forbindelse med at jeg fylte femti år i høst, og har holdt på litt over ti år som artist. Jeg ville samle folk på scenen som har betydd mye for meg og som jeg har jobbet med opp igjennom. Det ble fort tydelig for meg at jeg ikke ville lage en kommersiell festival, men noe som handla om noe som er viktigere, og som kan si oss noe om det å være mennesker, forteller han til Musikknyheter.

Det ble naturlig å gjøre det til en veldedighetsfestival hvor alt overskuddet går til et bestemt formål.

- Mental Helse er den organisasjonen som gjør mest opp mot den problemstillingen som jeg har brukt mye av mitt artistiske virke på, nemlig det som handler om valgt utgang av livet og de greiene der. Dette er vår måte å sammen bidra til en sak som vi mener bør snakkes og jobbes mer for.


Et musikalsk spleiselag


- Fortell om artistene og kunstnerne som skal opptre? Hvordan har det vært å samle så mange musikere til dette prosjektet?

- Min idé var å samle folk som jeg har jobbet med og kommet i kontakt med i ulike sammenhenger, få de sammen på en scene, gjerne samtidig, og se litt hva som kommer ut av det. Det har vi klart å få til, og alle som jeg har spurt har vært velvillige til å stille opp, og bli med på spleiselaget. Det har vært viktig for meg å formidle at dette handler mest av alt om å kose seg, ha det gøy, og å stille opp for en god sak, som jo er en blanding av alvor og gleden av å samles.

Torsdag 10. april starter det hele med støyrockbandet Mokri fra Oslo. Deretter skal Halvor Falck fra americana/country-gruppen Silver Lining for første gang stå på scenen som soloartist.

- Og så er det en uannonsert artist som jeg gleder meg veldig til å høre. Til slutt spiller jeg sammen med gjengen i Abildsø Spelemannslag, som jeg har spilt en del med tidligere.

- Fredag åpner med bandet Live Aids, som er et type noise art hardcore band basert i Oslo. Etter min mening et av de mest interessante banda som svirrer rundt i Oslo om dagen. Anton Ruud kommer og gjør et solosett, han er jo en fantastisk historieforteller og låtskriver fra Hadeland som har frekventert mye rundt i byen på ulike scener opp gjennom åra.

- Fredagen avslutter vi med The Devil And The Almighty Blues, som gjør sin første konsert i Norge siden 2018 eller noe sånt. De har spilt rundt i Europa i årevis på alle stonerfestivaler du kan tenke deg, og nå spiller de hos oss.





Kunst, dans og overraskelser


Lørdagen starter med americana-artistene Ole Kirkeng og Vilde Bye, som gjør hvert sitt sett.

- Dette er kremen av hva Norge kan by på av all country/amerikana om dagen. Så skal vi få oppleve en performance av dansekunstnerne Ida Wigdel, Ludvig Daae, Rina Rosenquist og Sulekha Ali Omar. De har fått med seg USIKKERKUNSTJENTE, som er en kunstnerduo bestående av Alexandra Jegerstedt og Iben Isabell Krogsgaard. Og som om ikke det er nok så har de fått med seg superpianist og jazzmusiker Christian Wallumrød på lyder, og Gavin Toomey på visuell installasjon. Dette blir spektakulært, vil jeg hevde.

- Til sist så skal jeg spille et sett der jeg har invitert med litt forskjellige folk som jeg har spurt om å bli med på noe gøy. Jørgen Nordeng, gode gamle Joddski, skal gjøre ting han ikke har gjort før, og Tuva Syvertsen er også med. Knut Schreiner, Oslobyens største gitarhelt, tar med seg gitaren sin og kommer, og Daniel Kvammen tar også en tur. Hva de kommer til å gjøre er det bare å glede seg til.

- Sist, men ikke minst så er det Sander Halstensgård (Paperboys, Ulver) og Kristoffer Rygg (Ulver) som joiner oss. Så dette blir en eklektisk greie, det er bare å glede seg! Dette var mye. Men det er mye!

I line-upen står det foreløpig at det også vil dukke opp noen hemmelige gjester.

- Uten å avsløre for mye så kan jeg si at både annonserte og uannonserte gjester kommer til å gjøre ting som kommer til å overraske. Dette er som sagt en åpen arena der det uventede kan og skal skje, hehe.


Håper folk tar turen


- Hvilke håp har du for at dette prosjektet vil inspirere til en større diskusjon rundt psykisk helse i musikkbransjen og samfunnet generelt?

- Jeg har først og fremst et håp om å lage en festival der folk koser seg, har det bra, snakker sammen, og opplever kunst og musikk de liker. Eller ikke liker, det er like viktig.

Han ser gjerne at festivalen blir et årlig arrangement.

- Det får vi ta stilling til når vi er ferdige med denne, men det hadde vært gøy, ja!

- Du runder nå 50 år, og 10 år som artist. Når du ser tilbake på disse årene, hva har vært de mest minneverdige øyeblikkene?

- Sånn karrieremessig så vil jeg helt klart trekke fram Operaen som vi gjorde i 2022. Det var en helt spesiell opplevelse, og noe som vi aldri kommer til å gjøre igjen. Vi har det på tape, så det er jo gøy da. Ellers så vil jeg si at det å møte og få jobbe med så mange talentfulle og flinke folk er et enormt privilegium. Og det er mange som jeg gjerne skulle hatt med her som vi ikke har fått plass til eller som det ikke har passa for, så det er absolutt mer å ta av ja!

Nå håper han folk kjenner sin besøkelsestid og besøker festivalen.

- Jeg håper folk får dette med seg og tar turen, det viktigste er at vi har hverandre og at vi tar vare på hverandre. Ta med noen du ikke kjenner så godt!