Jeg ble fan av Tom McRae fra første gangen jeg hørte hans selvtitulerte debutalbumet. Begeistringen økte videre ved album nummer to, men den dalte dessverre ved det tredje albumet, ”All Maps Welcome”. Jeg var derfor usikker på om Tom McRae fortsatt hadde det i seg da jeg skulle høre gjennom mannens fjerde album, ”King of Cards”. Heldigvis så klarte Tom McRae å overbevise meg igjen. Låtene virker lystigere enn tidligere, men man må ikke la seg lure, for tekstene er, til tider, fortsatt av det mørke slaget. Men mørke og intellektuelle tekster er et av varemerkene til Tom McRae. Man kan nesten si at Tom McRae er singer/songwriter-sjangerens svar på Nick Cave når det gjelder innholdet i tekstene.

Albumet starter sterkt med fire av de beste låtene etter hverandre. ”Set The Story Straight” og ”Bright Lights” er av det mer lystige slaget, ”Keep Your Picture Clear” er den som skiller seg mest ut på platen samtidig som den ender opp som albumets mest rocka låt, mens ”Got A Suitcase, Got Regrets” er den låten som minner mest om de to første albumene til Tom McRae. Videre fortsetter albumet med vakre, behagelige og melankolske låter uten at noen skiller seg nevneverdig ut fra resten. Unntaket er låt nummer ni, ”One Mississippi”, som sammen med de fire tidligere nevnte låtene, pluss sistelåten ”Lord, How Long?”, er albumets beste øyeblikk. Men det betyr ikke at jeg synes de andre låtene er dårlig, de er bare ikke like god.

Første gang jeg opplevde Tom McRae live var på Garage i Bergen. En konsert som fortsatt er blant de beste jeg noen gang har vært på. Siden har jeg sett han levere varene perfekt to ganger i Trondheim. Det som har fascinert meg mest på disse konsertene har vært mannen på cello, Oli Krauss, rett og slett en meget dyktig cellospiller. Jeg følte at dette måtte nevnes fordi også på denne platen er han med og akkompagnerer Tom McRae på en fortreffelig måte.

Tom McRae har med ”King of Cards” levert et veldig bra album og som beviser at han er blant de aller beste innen sin sjanger. Måtte han bare komme på en lengre Norges-turné til høsten som inkluderer mer enn bare Oslo.

8/10

Tom McRae på Myspace